Encuentran un nuevo modo de reforzar las vacunas contra el cáncer

2021-11-01 17:28:23

Para nadie es un secreto que el cáncer es una de las enfermedades a vencer en este siglo. La humanidad está enfocada en hallar una vacuna para esta y otras enfermedades.

Las investigaciones han reunido diferentes científicos, ingenieros, médicos y especialistas en todas las áreas y aunque no se ha encontrado la cura; tampoco se puede negar que se ha avanzado satisfactoriamente.

En cuanto al cáncer, en años recientes, se ha estado explorando la vacunación como forma de ayudar a combatirlo. Ya hay algunas vacunas experimentales contra el cáncer. Están diseñadas para estimular al sistema inmunitario a destruir un tumor. La estimulación se logra mediante la inyección de fragmentos de proteínas cancerosas que se encuentran en el tumor.

Aunque todavía están en fase experimental, algunas de tales vacunas se han mostrado prometedoras en ensayos clínicos para tratar el melanoma y algunos tipos de cáncer de pulmón.

En un nuevo hallazgo que podría ayudar a los especialistas en este campo a decidir qué proteínas incluir en las vacunas contra el cáncer, unos investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), han descubierto que la vacunación contra ciertas proteínas cancerosas puede potenciar la respuesta general de las células T y ayudar a reducir los tumores en ratones.

El equipo de investigadores, ha descubierto que la vacunación contra los tipos de proteínas que han identificado puede ayudar a despertar poblaciones de células T inactivas que son capaces de reconocer a esas proteínas como señales delatadoras de objetivos a destruir.

Nota:La vacunación contra determinadas proteínas presentes en las células cancerosas podría ayudar a mejorar la acción destructiva de las células T contra los tumores. (Imagen: Christine Daniloff, MIT, stock images. CC BY-NC-ND 3.0)

Esa reactivación refuerza la respuesta inmunitaria general

Cuando las células comienzan a volverse cancerosas, empiezan a producir proteínas mutadas que no están en las células sanas. Estas proteínas cancerosas, también llamadas neoantígenos, pueden alertar al sistema inmunitario del cuerpo de que algo va mal, y las células T que reconocen esos neoantígenos empiezan a destruir a las células cancerosas.

Por desgracia, estas células T acaban sufriendo un fenómeno conocido como "agotamiento de las células T", que se produce cuando el tumor crea un entorno inmunosupresor que inhabilita a las células T, lo que conduce a que el tumor crezca sin control.

Se espera que las vacunas contra el cáncer puedan ayudar a rehabilitar a esas células T y de este modo lograr que sean capaces de atacar a los tumores sin verse neutralizadas.

Los detalles técnicos del estudio se encuentran en la revista académica Cell, bajo el título “Antigen Dominance Hierarchies Shape TCF1+ Progenitor CD8 T Cell Phenotypes in Tumors”.

Fuente: Noticias de la Ciencia, MIT, Cell

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