El tratamiento a base de calor por infrarrojo y sus resultados

2024-11-17 18:26:21

A diferencia de los sistemas de calefacción tradicionales que calientan el aire, la tecnología infrarroja utiliza ondas electromagnéticas para calentar objetos directamente, como el cuerpo y el suelo, creando un calor más sutil y penetrante. Se habla de beneficios que van desde aliviar el dolor crónico hasta reducir el estrés, el calor por infrarrojo está causando sensación como un método de calentamiento popular tanto para saunas como para clases de ejercicio.

Entre las enfermedades que se tratan por calor en infrarrojo está la de Lyme y diferentes pacientes que practican pilates afirman que esta técnica de calor por infrarrojo los ayudaba con la movilidad, las articulaciones e informaron una mejora en el sueño, la energía, la claridad mental y la concentración y una reducción del dolor en las articulaciones.

Finalmente, varios estudios muestran que la luz infrarroja puede ofrecer beneficios reales para la salud cuando se usa adecuadamente. No obstante se requiere de más investigación.

¿Qué debemos saber sobre la terapia de luz infrarroja?

Es invisible para el ojo humano. Por lo general, se entiende que el infrarrojo (IR) abarca longitudes de onda desde el borde nominal del rojo del espectro visible, alrededor de 700 nanómetros (frecuencia 430 THz), hasta 1 milímetro (300 GHz). La radiación del cuerpo negro de los objetos cercanos a la temperatura ambiente es casi toda de longitud de onda infrarroja. Como forma de radiación electromagnética, la radiación infrarroja propaga energía, fue descubierta en 1800 por el astrónomo Sir William Herschel, quien descubrió un tipo de radiación invisible en el espectro de menor energía que la luz roja, mediante su efecto en un termómetro. Finalmente se comprobó que algo más de la mitad de la energía total del Sol llega a la Tierra en forma de infrarrojos. El equilibrio entre la radiación infrarroja absorbida y emitida tiene un efecto crítico en el clima de la Tierra.

La radiación infrarroja es emitida o absorbida por las moléculas cuando cambian sus movimientos rotacional-vibracional. Excita los modos de vibración en una molécula a través de un cambio en el momento dipolar, por lo que es un rango de frecuencias útil para el estudio de estos estados energéticos para moléculas de la simetría adecuada. La Espectroscopia infrarroja examina la absorción y transmisión de fotones en el rango infrarrojo.

La radiación infrarroja se utiliza en aplicaciones industriales, científicas, militares, comerciales y médicas. Los dispositivos de visión nocturna que utilizan iluminación activa en el infrarrojo cercano permiten observar a personas o animales sin que el observador sea detectado. La astronomía infrarroja utiliza telescopios equipados con sensores para penetrar en regiones polvorientas del espacio como las nubes moleculares, para detectar objetos como planetas y para ver objetos altamente desplazados al rojo de los primeros tiempos del universo.​ Las cámaras de imagen térmica infrarroja se utilizan para detectar la pérdida de calor en sistemas aislados, para observar los cambios en el flujo sanguíneo en la piel y para detectar el sobrecalentamiento de los componentes eléctricos.

La luz infrarroja tiene tres longitudes de onda: lejana, media y cercana. Algunas saunas calentadas por infrarrojos incluyen las tres longitudes de onda, pero independientemente del tipo, los calentadores infrarrojos emiten ondas electromagnéticas que viajan a través del aire y calientan objetos, incluido nuestro cuerpo.

La luz infrarroja cercana se utiliza con frecuencia con fines médicos, como la cicatrización de heridas y el tratamiento de la piel. El infrarrojo lejano, por otro lado, se usa más comúnmente en saunas y clases de pilates y yoga climatizadas, y puede penetrar hasta 4 centímetros en la piel, afirman los médicos del Programa Integral de Recuperación del Dolor de la Clínica Cleveland y a su vez, añaden que esta penetración más profunda sugiere que la luz infrarroja lejana hace algo más que calentar el cuerpo; también puede afectar a las células inmunitarias y otras estructuras más profundas del cuerpo.

Si bien se necesita realizar más investigación sobre el impacto a largo plazo de la luz infrarroja, la ciencia actual sugiere que la terapia de calor infrarrojo de bajo nivel, como la que encontraría en una sauna o clase de ejercicios, no tiene efectos dañinos graves.

¿Cuál es su uso en medicina e investigación?

La luz infrarroja es más que una moda de bienestar: se está utilizando en diversas aplicaciones médicas, con cada vez más pruebas que respaldan sus beneficios para la salud.

Investigadores del departamento de dermatología de Henry Ford Health, afirman que varios ensayos aleatorios y controlados han demostrado que la luz roja e infrarroja cercana puede hacer crecer el cabello, ayudar a que las heridas sanen más rápido y mejorar el herpes labial. Además, el calor infrarrojo se ha relacionado con la relajación y recuperación muscular, el alivio de la fibromialgia e incluso algunos beneficios cardiovasculares.

La ciencia detrás de esto radica en cómo reacciona el cuerpo al calor. Cuando cualquier parte de nuestro cuerpo se calienta, el flujo sanguíneo aumenta, lo que proporciona nutrientes y oxígeno y la función inmunitaria aumenta cuando se eleva la temperatura del cuerpo, afirman investigadores del del Instituto de Cáncer Rockefeller de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arkansas.

"Hay una gran área de investigación en medicina termal que muestra que si se calienta todo el cuerpo uno o dos grados, se puede aumentar la inmunidad, porque es como inducir fiebre", agregan.

Las terapias de calor dirigidas, como las ondas de radiofrecuencia y el ultrasonido, ya se utilizan para tratar tumores, con múltiples estudios clínicos que muestran que este calor puede mejorar las tasas de supervivencia a largo plazo hasta en un 20 por ciento,

El calor infrarrojo también se muestra prometedor en el tratamiento de la salud mental. Un estudio reciente encontró que las sesiones de sauna infrarroja, combinadas con la terapia cognitivo-conductual, condujeron a una reducción estadísticamente significativa en los síntomas de depresión. Según profesores e investigadores de psiquiatría en la Universidad de California, San Francisco La depresión se asocia con una temperatura corporal más alta, y la sauna de infrarrojos induce la sudoración para que el cuerpo pueda enfriarse mejor.

A pesar de los informes anecdóticos positivos de los pacientes de que las sesiones de calentamiento por infrarrojos ayudan con la fatiga y el dolor crónicos, es demasiado pronto para hacer una declaración definitiva sobre los beneficios del calentamiento por infrarrojos al tratar el dolor crónico. "La investigación y el tratamiento son prometedores, pero carecen de pruebas realmente rigurosas".

Una afirmación popular sobre el calor infrarrojo, que ayuda a "desintoxicar" el cuerpo, no es sostenible si se busca respaldarla con datos. Los expertos están de acuerdo en que, si bien algunos productos químicos y metales pesados se pueden encontrar en el sudor, las cantidades son demasiado pequeñas para afectar significativamente la desintoxicación.

Las saunas de infrarrojos y las clases de ejercicios a base de calor son generalmente seguras para la mayoría de las personas. Aún así, siempre es mejor consultar con un médico antes de comenzar cualquier tratamiento nuevo, especialmente si está embarazada o se es propenso a la deshidratación.

Fuente: National Geografic, wikipedia, El Tertuliadero

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