"Alucinación de presencia" sentir que alguien está detrás nuestro cuando no es así

2023-07-01 12:38:02

Recordemos que la alucinación es una percepción que no corresponde a ningún estímulo físico externo. Sin embargo, la persona siente esa percepción como real. Por ello, la alucinación es considerada como una pseudo-percepción dada la ausencia de un estímulo externo. En ese sentido es distinta de la ilusión, que es una percepción distorsionada de un estímulo externo efectivamente existente. No debe confundirse tampoco con delirio, una creencia que se vive con convicción a pesar de que la evidencia demuestra lo contrario. El concepto de alucinación tiene su origen en el término latino allucinatio.

La sensación de que hay alguien detrás de uno resulta tan intensa como para darse la vuelta, y evidenciar que no hay nadie se conoce como "alucinación de presencia".

Las alucinaciones de presencia son especialmente frecuentes, aunque poco conocidas, en los pacientes con enfermedad de Parkinson y pueden aparecer al principio de la enfermedad. A veces el paciente o los médicos no le dan importancia, o se consideran un simple efecto secundario de la medicación.

Nota: La imagen explica que las alucinaciones tempranas en la enfermedad de Parkinson están asociadas con el deterioro cognitivo frontal (triángulos), y van precedidas por una oscilación neural frontal específica (banda de frecuencia theta). (Imagen: EPFL / Bernasconi. CC BY-SA)

La enfermedad de Parkinson (EP), también denominada mal de Parkinson, parkinsonismo idiopático, parálisis agitante o simplemente párkinson,​ es una enfermedad neurodegenerativa crónica caracterizada por bradicinesia (movimiento lento), rigidez (aumento del tono muscular), temblor y pérdida del control postural. Esta enfermedad se debe a un déficit en la secreción de dopamina, hormona liberada por las terminaciones nerviosas de la sustancia negra.

Investigadores del Laboratorio de Neurociencia Cognitiva en el Instituto Federal Suizo de Tecnología, del Hospital de Sant Pau en Barcelona y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), examinaron datos de unos 75 pacientes con edades comprendidas entre los 60 y los 70 años, todos los cuales habían sido diagnosticados con la enfermedad de Parkinson, realizando una serie de entrevistas neuropsicológicas a los pacientes para evaluar su estado cognitivo. Entre las preguntas, estuvo la de si experimentaban o no alucinaciones. Además, les realizaron mediciones electroencefalográficas (EEG) de la actividad cerebral en reposo.

El estudio se titula “Theta oscillations and minor hallucinations in Parkinson’s disease reveal decrease in frontal lobe functions and later cognitive decline”. Y se ha publicado en la revista académica Nature Mental Health.

Al analizar los datos, los científicos descubrieron que, en los pacientes con enfermedad de Parkinson, el deterioro cognitivo de la función ejecutiva frontal es más rápido en los 5 años siguientes para los pacientes que empiezan a sufrir pronto la clase de alucinaciones descrita.

Las enfermedades neurodegenerativas como la de Parkinson suelen detectarse cuando ya están bastante avanzadas, lo cual limita el efecto de las medidas preventivas y de las terapias para mitigar la enfermedad. Ante esto, los investigadores buscaron señales tempranas (como alucinaciones leves) que ayuden a promover una intervención a tiempo para ralentizar la progresión de los síntomas cognitivos y psiquiátricos de la enfermedad.

Las alucinaciones se encuentran entre los síntomas menos conocidos del Mal de Parkinson y son altamente prevalentes al principio de la enfermedad, con un individuo de cada dos experimentando alucinaciones regularmente. Las primeras de estas alucinaciones aparecen en un tercio de los pacientes de Parkinson antes de la aparición de síntomas motores como el temblor.

Fuente: Nature Mental Health, Noticias de la ciencia, wikipedia

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